تشخیص بصری این که سازه آسیب دیده است یا خیر نیازمند تخریب اجزای غیرسازه‌ای همچون کاشیکاریها، دیوارها، سقفهای کاذب و نما است که علاوه بر عدم کارایی و زمانبر بودن، هزینه‌های تعمیر ساختمان را افزایش می‌دهد و موجب اختلال در فعالیت‌های کاربران ساختمان می‌شود. برای مثال، سازه سمت چپ در شکل بالا آسیب سازه ای ندیده و ایمن است، اما اجرای غیر سازه ای آن به شکل مشهودی آسیب دیده اند. در مقابل، سازه سمت راست، همانگونه که از ترک های قطری در ستون بتنی هویدا است، آسیب شدید سازه ای دیده است، اما از ظاهر آن چنین آسیبی مشهود نیست و برای دیدن آسیب باید به صورت نشان داده شده بخشی از دیوار را برداشت. بازدید بصری دو سازه بالا ممکن است به اشتباه سازه سمت راست را ایمن تر از سازه سمت چپ تشخیص دهد.
